杜甫（712年－770年），字子美，自号少陵野老，是中国唐代最伟大的现实主义诗人之一。在文学史上，他常被称为"诗圣"，这一称号不仅体现了其诗歌艺术的高度成就，更折射出他作为文人典范的精神品格。这种尊称的形成，既源于其诗歌中蕴含的儒家济世情怀，也与其毕生经历和创作实践密不可分。

杜甫的诗歌创作贯穿了整个盛唐向中唐过渡的历史时期。安史之乱前，他亲历长安的繁华与官场沉浮，写下《兵车行》《丽人行》等作品，以现实主义笔触揭露社会矛盾。乱后流离西南，在夔州写下"三吏三别"，将个人命运与时代苦难熔铸成诗。这种将个体生命体验与历史进程相融合的创作方式，使他的诗歌成为记录唐代由盛转衰的"诗史"。明代胡应麟在《诗薮》中评价："杜诗包罗宇宙，出入今古，自秦汉至梁陈，莫不毕收。"这种历史容量，正是"诗史"称号的根基所在。

"诗圣"的尊称则源于其诗歌中体现的儒家精神内核。杜甫自幼受儒家教育，青年时期"致君尧舜上，再使风俗淳"的抱负贯穿始终。在《春夜喜雨》中展现的"随风潜入夜，润物细无声"的仁者情怀，在《茅屋为秋风所破歌》中表达的"安得广厦千万间"的济世理想，都彰显出传统士大夫"穷则独善其身，达则兼济天下"的道德追求。宋代苏轼在《潮州韩文公庙碑》中将其与孔子并列，称其"文起八代之衰，而道济天下之溺"，这种将文学成就与道德人格相统一的价值取向，奠定了"诗圣"的文化地位。

杜甫诗歌的艺术成就同样值得关注。他继承并发展了《诗经》的比兴传统，在《兵车行》中运用"君不见青海头，古来白骨无人收"的直陈，开创了沉郁顿挫的诗歌风格。在律诗创作上，他突破对仗工整的桎梏，通过《秋兴八首》等作品实现情景交融的审美境界。清代沈德潜《说诗碎语》指出："少陵吐属，如星宿斗柄，虽万象森罗，而有定识。"这种将格律规范与情感表达完美结合的创作理念，使他的诗歌既具典范性又富创新性。

杜甫的诗歌传播与接受史也值得探讨。宋代王洙编订《杜工部集》，首次系统整理其诗作，元稹、白居易等文人将其奉为典范。明代杨慎在《杜诗详注》中系统阐释其创作思想，清代浦起龙《读杜心解》更深入剖析其心性历程。这种历代文人的持续解读，使杜甫的诗歌从个人创作升华为文化符号。现代学者傅璇琮在《唐代诗人丛考》中指出："杜甫诗学影响宋元明清四代，其价值早已超越文学范畴，成为中华文化的精神遗产。"

杜甫的尊称演变折射出中国文人的价值取向。从"诗史"强调历史记录功能，到"诗圣"突出道德典范作用，再到"诗佛"体现禅意境界（日本称其为"诗佛"），不同时代的解读反映着文化需求的变迁。这种多元阐释空间，恰恰印证了杜甫诗歌的开放性。当代学者袁行霈认为："杜甫的伟大，在于他既是时代的镜子，又是永恒的星辰。"这种双重性使其成为跨越时空的文化坐标，至今仍被反复阐释与致敬。

杜甫的文学遗产对后世影响深远。宋代王安石推行新法时，常以杜诗中的"致君尧舜上"自勉；明代张居正改革时，将"安得广厦千万间"作为治国箴言。在东亚文化圈，杜甫诗歌被译成多国文字，日本学者吉川幸次郎在《杜甫诗讲演录》中将其比作"东方的莎士比亚"。这种跨地域、跨时代的传播，使杜甫的形象从个体诗人升华为人类共同的精神财富。

杜甫的诗歌创作实践揭示了中国诗歌发展的内在规律。他既保持盛唐诗歌的豪迈气象，又开创中唐诗歌的现实主义传统，这种承前启后的作用，在《新唐书》本传中得到体现："世号诗史，盖其诗多指事而言志。"其作品既包含"会当凌绝顶，一览众山小"的壮志，也有"朱门酒肉臭，路有冻死骨"的悲悯，这种复杂性与深刻性，正是其超越时代的艺术魅力所在。

杜甫的尊称演变史也反映了中国文化评价体系的演进。从唐代"诗史"的实用主义，到宋代"诗圣"的道德化转向，再到明清"诗佛"的禅意阐释，不同时期的解读都投射着时代精神。这种动态阐释过程，使杜甫的形象始终保持着生命力。当代文化学者钱理群指出："杜甫的伟大，在于他既是历史的具体存在，又是永恒的精神象征。"这种双重属性，正是其成为文化符号的关键所在。

杜甫的诗歌创作对中华文化基因的形成具有深远影响。他提出的"语不惊人死不休"的创作态度，影响了后世无数文人；"三吏三别"的叙事模式，成为现实主义文学的典范；"沉郁顿挫"的风格特征，塑造了中国诗歌的美学范式。这种文化基因的传承，在《全唐诗》的编纂、历代文人的杜诗评注中清晰可见。清代龚自珍在《己亥杂诗》中写道："庄屈实二，不可并提。杜子美则上承三百篇《国风》《小雅》，下开李青莲、苏子瞻。"这种历史定位，彰显了杜甫的文化坐标意义。

杜甫的尊称及其文化影响，本质上是对中国文人精神的集中体现。他既是"诗圣"的化身，又是"诗史"的载体，更是"诗佛"的象征。这种多重身份的融合，既源于其诗歌的艺术成就，更植根于其毕生践行的儒家理想。在当代文化重构的语境下，重新审视杜甫的文学遗产，不仅是对传统文化的传承，更是对现代精神家园的建构。正如当代诗人余光中所言："杜甫的存在，让中国的诗歌永远有根。"这种文化根脉的延续，正是杜甫留给后世最宝贵的遗产。