清朝作为中国历史上最后一个封建王朝，其统治历程跨越了268年，共经历了十二位皇帝。这个时间跨度内既有国力强盛的辉煌时刻，也经历了内忧外患的衰败阶段，最终在20世纪初被辛亥革命推翻。要理解清朝的兴衰脉络，首先需要明确其皇帝序列与在位特点。

清朝的建立始于1616年，努尔哈赤以"大汗"称号正式建立后金政权。他开创了八旗制度，通过统一女真各部实现军事整合，1626年去世时仅确立皇太极作为继承人。皇太极在位期间完成对中原的全面征服，1636年改国号为"清"，1638年将都城迁至沈阳，1644年李自成攻破北京后，清军入关夺取中原。顺治帝入关后推行汉化政策，设立南书房加强皇权，其统治标志着清朝正式取代明朝。这一时期（1644-1661）的政权巩固过程，为后续发展奠定了基础。

康熙帝在位61年（1662-1722），是清朝统治集团稳定发展的关键时期。他通过平定三藩之乱、收复台湾、抵御沙俄扩张等重大事件巩固边疆，同时推行"永不加赋"政策减轻民生压力。1722年去世时，康熙为四子胤禛留下"得贤臣以治天下"的遗言，但继承人问题随即引发九子夺嫡的腥风血雨。

雍正帝（1722-1735）通过政变继位，在位期间推行摊丁入亩、火耗归公等改革，设立军机处强化中央集权。他主导修订《大清律例》，建立密折制度加强皇权监督，这些举措为乾隆盛世奠定制度基础。但过度集权导致官僚体系僵化，埋下后续统治危机。

乾隆帝（1735-1796）在位60年，是清朝国力达到顶峰的时期。他六次南巡加强文化认同，平定准噶尔、大小金川等边疆叛乱，编纂《四库全书》等大型文化工程。但闭关锁国政策开始显现弊端，白莲教起义（1796-1804）造成严重社会动荡，耗尽国库余力。1799年乾隆去世时，清朝已出现"国库空虚无以为继"的危机。

嘉庆帝（1796-1820）试图整顿吏治，取消和珅等权臣势力，但受制于白莲教余波和鸦片贸易兴起，未能扭转颓势。道光帝（1820-1850）在位期间发生鸦片战争（1840-1842），被迫签订《南京条约》开启近代史。咸丰帝（1850-1861）统治时期太平天国运动（1851-1864）爆发，清廷在列强干预下陷入全面危机。

同治帝（1861-1875）年幼继位，由慈禧太后与恭亲王主导洋务运动，建立江南制造总局等近代工业。但甲午战争（1894-1895）惨败暴露改革不足，导致保守派与维新派矛盾激化。光绪帝（1875-1908）在位期间，戊戌变法（1898）试图挽救危局，但遭慈禧镇压，最终走向革命道路。

宣统帝（1908-1912）作为清朝末代君主，在辛亥革命（1911）后宣布退位。其统治时期颁布《钦定宪法大纲》，但清廷已无力控制地方势力，最终成为历史车轮下的尘埃。十二位皇帝的更迭，折射出封建制度在近代化浪潮中的挣扎与终结。

从努尔哈赤到溥仪，清朝皇帝群体呈现出鲜明的时代特征。早期创业者注重军事扩张与制度创新，中期帝王追求文治武功与制度完善，晚期统治者在内外压力下逐渐失去治理能力。这种演变轨迹揭示出传统皇权体制在应对社会变革时的局限性，也反映出中央集权与地方势力、传统治理与现代文明的深刻矛盾。清朝灭亡不仅是王朝更迭，更预示着中国历史进入新的纪元，其兴衰经验至今仍具借鉴意义。